韩国首尔大学重金培养未来诺贝尔奖得主

近日，韩国顶级高等学府国立首尔大学表示，校方计划于今年下半年推出总额高达200亿韩元（折合人民币1.16亿元）的“诺贝尔奖资助项目”，选拔若干名有望获得诺贝尔奖的年轻教授，向其每年资助1亿韩元（折合人民币58万元），连续资助10年。

作为出口大国，韩国一直致力于提升国际形象和国家竞争力。在被视为竞争力源泉的科学领域获得诺贝尔奖，是韩国国民的迫切愿望。但韩国历史上仅前总统金大中于2000年获诺贝尔和平奖。而一海之隔的邻国日本，仅在自然科学领域就已涌现二十多位诺贝尔奖获得者。这自然加剧了韩国的“诺贝尔奖焦虑”。

首尔大学是韩国第一名校，每年都被国民寄予获得诺贝尔奖的厚望，但至今仍未有所建树。而反观其他世界名校，美国哈佛大学已经培养出160多名诺贝尔获奖者，日本东京大学和京都大学也各自培养出十多名诺贝尔获奖者。作为韩国第一高等学府，首尔大学面临的压力可想而知。

为了改变尴尬的现状，首尔大学决定重金资助教授开展长期的基础研究。为此，2014年起任首尔大学第26届校长的成乐寅教授最近对媒体公开表示：“迄今为止，在以首尔大学为首的国内大学中，学者们很容易被掩埋在为获得研究经费而进行的‘一次性研究或短期研究’之中，我们设想该项目打开不被金钱支配、可专心研究之路。”项目启动后，首尔大学将投入重金，保障有获得诺贝尔奖潜力的学者潜心研究，从而逐渐培养出诺贝尔奖得主，为国家争得无上的荣光。

该项目的优先资助对象，是在首尔大学工作时间不超过4年的三四十岁年轻教授。在项目实施的第一年，首尔大学计划对入选教授们的研究计划等情况进行探讨，并选拔出20名符合条件的教授；之后经过审查，每年再增加十多名教授。校方有关人士说，“我们计划持续选拔新教授。但在现有资助对象中，有20%左右会在中途被淘汰。”也就是说，首尔大学这一雄心勃勃的项目是滚动的，而非静态的。校方会根据入选教授的研究进展和成果等进行综合评估，使得入选教授有进有出，从而确保项目实施的有效性。


从深层次看，包括首尔大学在内的韩国大学长期存在一种“安全主义”的研究文化。这种文化严重阻碍或者禁锢了韩国大学科研产出的国际质量。因此，首尔大学的教授非常期待这一项目能够改变学校的研究文化。该校自然学院的一位教授对此就表示，很多教授埋头于向人气研究杂志投稿，而不注重于坐冷板凳的长期基础研究，这的确是一个不争的事实。他说“该项目似乎会有利于想要尝试革新研究的教授”。首尔大学的教授们普遍希望这一重金打造的项目能让本校不负众望，为国家摘得第一个科学领域的诺贝尔奖，圆国民和国家的诺贝尔奖梦。

成乐寅校长宣称，“这一即将推出的新计划很有必要”，他对外表示，“日本的中村修二教授在美国大学的支援下获得了诺贝尔奖，即使是为了防止有潜力的学者被国外抢走，也一定需要该项目”。在日本德岛大学获得硕士学位的中村修二教授，在以日本日亚化学工业株式会社研究员的身份入职后，研究成果未获承认。之后他接受美国加利福尼亚州立大学圣塔巴巴拉分校的邀请，远走美国。2014年，中村修二教授因在全球首次发明蓝色发光二极管（LED）获得诺贝尔物理学奖。